Кафедральный собор Святой Марии

Кафедральный собор является, пожалуй, самой главной достопримечательностью Валенсии. Он был построен на месте мечети, которая, в свою очередь, была построена на месте римского храма Дианы. Храм является популярным местом религиозного паломничества, особенно - христиан-католиков.

Внутри собора находится одна из предполагаемых величайших христианских святынь - Священный Грааль. Это чаша, из которой пили Иисус Христос и апостолы на Тайной Вечери. И хотя историки спорят насчет ее подлинности, тем не менее, она была официально признана Ватиканом на самом высоком уровне. Кроме того, в соборе находятся несколько ранних и лучших картин Кватроченто Пиренейского полуострова, которые были привезены из Рима, две картины Гойи в капелле Сан-Френческо, фонарь XIV века над пересечением трансепта.

Большая часть Валенсийского собора была построена между XIII и XV веками, и именно поэтому его основным стилем является готический. Однако строительство растянулось на столетия. Как следствие, в его облике присутствует целая смесь художественных стилей: романский, французская готика, ренессанс, барокко и неоклассика. Эта эклектика является самой важной особенностью собора в Валенсии, что и делает его жемчужиной универсальной архитектуры.

Кафедральный собор состоит из трех нефов с трансептом, который увенчан восьмиугольной башней, многоугольной апсиды и крытого прохода (амбулатории). В стиле ренессанс выполнено художественное оформление собора, а также скульптуры в часовне Воскресения. В стиле барокко спроектирована главная дверь собора - «Железные ворота».

В XVIII веке храму был придан неоклассический вид. Наружные башенки были удалены, а готическая структура была замаскирована под штукатуркой и прочими псевдоклассическими элементами. В 1931 году церковь была объявлена историко-художественным памятником, но во время испанской гражданской войны она сильно пострадала от пожара и потеряла часть декоративных элементов. В 1940 году был демонтирован главный хор и перемещен в основание главного алтаря. Органы так и не были восстановлены. В 1970 году множество неоклассических элементов были удалены, для того, чтобы вернуть зданию готический вид. Оставили только несколько капелл и некоторые отдельные элементы, такие как скульптуры в основании купола.